Her er en oversikt over reaksjonene:
Offentlig forargelse:
* Offentlig sorg: Fansen ble knust. Brev strømmet inn til avisene og Doyle selv, og uttrykte sinne og tristhet. Mange anså det som et personlig tap.
* Begjæringer: Petisjoner ble signert, og krevde at Doyle gjenopplive Holmes. Noen gikk til og med så langt som å erklære at de ville nekte å lese noen fremtidige Doyle-historier.
* Teatralske forestillinger: I London kunngjorde et teater at de ville fortsette å sette opp Sherlock Holmes-skuespill til tross for karakterens bortgang, noe som beviser hans varige popularitet.
Litterær innvirkning:
* Boost til Holmes' berømmelse: Ironisk nok sementerte Doyles beslutning Holmes posisjon som et kulturelt ikon. Publikums reaksjon demonstrerte hans varige appell og sikret arven hans.
* Empty Chair-effekten: Holmes fravær i senere historier gjorde deres tilstedeværelse enda sterkere. Forventningen om at han skulle komme tilbake tilførte Doyles forfatterskap et lag med intriger.
* Kongens retur: Det offentlige opprøret førte til slutt til at Doyle brakte Holmes tilbake i "The Adventure of the Empty House" (1903), et trekk som ytterligere befestet karakterens status.
Conan Doyles perspektiv:
* Ønske om nye utfordringer: Doyle, en produktiv forfatter, var ivrig etter å utforske andre sjangre og karakterer. Han følte at han hadde brukt opp potensialet til Sherlock Holmes.
* Personlige årsaker: Doyle ble dypt påvirket av tapet av broren, og historiens mørke speilet hans egen sorg.
* Offentlig press: Selv om Doyle i utgangspunktet sto fast på avgjørelsen sin, overtalte den overveldende offentlige reaksjonen ham til slutt til å bringe Holmes tilbake.
Den varige arven:
Doyles beslutning om å drepe Holmes, til tross for det første tilbakeslaget, viste seg til slutt å være et mestertrekk. Det skapte en følelse av varig fascinasjon for karakteren, og sikret hans fortsatte relevans i populærkulturen i over et århundre.