* Det er en alvorlig handling: Han sier at "å drepe en hånfugl er en synd" fordi Mockingbirds er uskyldige og ufarlige skapninger som bare gir glede. Dette paralleller hans tro på at det å ta et uskyldig liv er en alvorlig moralsk lovbrudd.
* rettferdighet vs. hevn: Atticus skiller mellom den rettslige loven om å utføre en fordømt kriminell og handlingen om å ta et liv ut av hevn eller hat. Han argumenterer for at drap i sinne eller uten klar grunn er galt.
* Respekt for livet: Atticus understreker viktigheten av å verdsette hele livet. Han forsvarer Tom Robinson, en svart mann falskt anklaget for overgrep, fordi han mener alle fortjener en rettferdig rettssak og en sjanse til rettferdighet.
* Konsekvenser for morderen: Atticus mener at å ta et liv, selv i selvforsvar, etterlater en varig flekk på morderens sjel. Han understreker at selv i alvorlige situasjoner er det ofte andre alternativer.
Mens Atticus ikke eksplisitt kaller å drepe en synd, stemmer hans filosofi i samsvar med mange religiøse og moralske troer som vurderer å ta et liv en alvorlig overtredelse. Han lærer sine barn og lesere å respektere livet, søke rettferdighet og unngå unødvendig vold.
Det er viktig å merke seg at "å drepe en mockingbird" er en roman, ikke en teologisk avhandling. Atticus perspektiv på drap er en refleksjon av hans eget moralske kompass, ikke nødvendigvis en universell definisjon av synd.