Stykket følger Wingfield-familien mens de prøver å takle livets harde realiteter. Tom, sønnen, er en drømmer som ønsker å flykte til eventyrets verden. Søsteren hans, Laura, er en sjenert og skjør jente som lever i en verden av sin egen fantasi. Moren deres, Amanda, er en tidligere sørstatsk belle som fortsatt klamrer seg til fortiden.
Stykket er fullt av symboler og metaforer som representerer vingefeltenes illusjoner og ønsker. Glassfigurene, lysene og musikken bidrar til atmosfæren i stykket og bidrar til å skape en følelse av magi og mystikk. Men stykket er også fullt av harde realiteter, som fattigdom, sykdom og død.
The Glass Menagerie er et skuespill om menneskets tilstand. Det er et skuespill om måten vi alle prøver å flykte fra livets harde realiteter og leve i en vakrere og mer perfekt verden. Men stykket minner oss også om at virkeligheten ofte er hard og at drømmene våre lett kan brytes.