Etter å ha følt et indre kall, bestemmer Gabrielle seg for å gå inn i et kloster og bli nonne, til familiens overraskelse. Hun blir sendt til Belgisk Kongo som misjonær, hvor hun møter ulike vanskeligheter og kulturelle forskjeller. Gabrielle sliter også med sine personlige tvil og spørsmål om hennes valgte vei, spesielt når hun møter de harde realitetene i livet i Kongo.
Mens hun fordyper seg i arbeidet som nonne og sykepleier i samfunnet, blir Gabrielles tro satt på prøve. Hun er vitne til fattigdom, sykdom og lidelse, som utfordrer hennes tro og tvinger henne til å konfrontere sine egne begrensninger. Filmen utforsker temaer som kall, offer og kompleksiteten ved å balansere personlige ønsker med religiøs hengivenhet.
Gjennom hele reisen danner Gabrielle et nært bånd med Dr. Fortunati (Peter Finch), en lege som jobber i samme oppdrag og deler sin medfølelse med menneskene de tjener. Forholdet deres fremhever også kampene og ofrene som følger med å dedikere seg til et religiøst liv, så vel som de interne konfliktene mellom tro og menneskelige ønsker.
"The Nun's Story" er en gripende og introspektiv film som fordyper livet til en kvinne som kjemper med sin tro, sin plass i verden og de personlige ofrene som kreves for å følge hennes valgte vei. Audrey Hepburns skildring av Gabrielle Van der Mal regnes som en av hennes mest minneverdige forestillinger, og viser hennes rekkevidde og dybde som skuespiller. Filmen er fortsatt en klassisk utforskning av tro, tvil og kompleksiteten i menneskets natur satt på bakgrunn av et utfordrende og transformativt miljø.