Darrel er den eldste av Curtis-brødrene og påtar seg en foreldrerolle for sine yngre søsken, Ponyboy og Sodapop. Han er ansvarlig for å forsørge familien og sørge for deres trivsel. Ansvaret og presset ved å være overhode i husholdningen kan begrense hans evne til å forfølge sine egne utdannings- og karriereambisjoner.
Darrels sosioøkonomiske bakgrunn kompliserer drømmen hans ytterligere. Curtis-brødrene er fra "feil side" av byen og møter diskriminering og fordommer fra de mer velstående og mektige medlemmene av samfunnet. Darrels begrensede muligheter på grunn av hans sosiale klasse gjør det vanskelig for ham å oppnå ambisjonene sine fullt ut.
Dessuten håndterer Darrel det emosjonelle traumet og skyldfølelsen fra en tragisk hendelse som skjedde i fortiden. Han blir viklet inn i en livsendrende situasjon som gjør det utfordrende for ham å fokusere på sine personlige drømmer. Denne følelsesmessige belastningen hindrer hans evne til å gjøre fremskritt mot målene sine.
Oppsummert virker Darrels drøm om å bli en vellykket gründer uoppnåelig på grunn av hans ansvar som vaktmester for søsknene hans, hans sosioøkonomiske bakgrunn og den emosjonelle bagasjen fra en tidligere hendelse. Disse hindringene skaper barrierer som hindrer ham i å forfølge sine ambisjoner og oppnå sitt fulle potensial.