I romanen "The Hunger Games" av Suzanne Collins finner følgende hendelser sted:
1. Katniss Everdeen, en 16 år gammel jente fra Distrikt 12, melder seg frivillig til å ta sin yngre søster Primroses plass i de 74. årlige Hunger Games, et TV-arrangement der 24 barn blir valgt fra de 12 distriktene i Panem til å kjempe til død.
2. Katniss og de andre hyllestene blir tatt med til Capitol, hvor de gjennomgår trening og forberedelse til lekene. Katniss inngår en allianse med Peeta Mellark, en hyllest fra distrikt 12.
3. Lekene begynner, og hyllestene slippes ut på en arena fylt med farer og hindringer. Katniss bruker ferdighetene sine innen bueskyting og overlevelse for å navigere på arenaen og eliminere motstanderne.
4. Etter hvert som lekene skrider frem, danner Katniss og Peeta et tettere bånd og blir en trussel mot Capitols planer. Gamemakerne manipulerer arenaen og reglene for å øke faren og dramatikken.
5. Katniss og Peeta finner seg til slutt som de to siste hyllestene. I stedet for å drepe hverandre, bestemmer de seg for å trosse Capitol ved å true med å begå selvmord hvis de blir tvunget til å kjempe.
6. Capitol, som står overfor en PR-katastrofe, endrer reglene og erklærer både Katniss og Peeta som vinnere.
7. Katniss og Peeta går tilbake til distrikt 12, men seieren deres har betydelige konsekvenser. De blir symboler på opprør mot Capitol, og folket i Panem begynner å stille spørsmål ved det undertrykkende regimet.