Vær oppmerksom på boktittel og kapitteltitler . Dette kan virke som en opplagt og enkel pek , men titlene representerer ofte hint om temaet eller temaer som strukturere historien. I noen tilfeller titlene presenterer temaene i en grei måte som krever lite tolkning. I andre tilfeller titlene selv kan være mystisk eller puzzlelike . Et nyttig triks for å identifisere et tema i en roman er å finne ut hvorfor forfatteren valgte tittelen. Jean Paul Sartre roman " Kvalme " er et godt eksempel. " Kvalme " er roman som presenterer Sartres eksistensialistiske filosofi i litterær form . Hovedpersonen , Antoine Roquentin , engasjerer seg i en søken etter mening i en meningsløs verden. Konfrontert med bart meningsløst og betinget eksistens gjør ham kvalm.
2
Fokus på hva største helten og de andre karakterene i historien eller romanen gjør. Deres handlinger , motivasjoner , impulser , suksess eller nederlag er alle sentrale i de temaene som ligger til grunn for historien. En av de store temaene i F. Scott Fitzgeralds roman « Tender is the Night " er psykisk sykdom eller ustabilitet . Det er representert i de to hovedpersonene , Dick Diver og hans kone Nicole . Diver er en psykolog som møter Nicole mens hun er en pasient i Sveits .
3
Konsentrer deg om de spesifikke detaljer eller karakterisering av personene i historien. Måten hovedpersonen er portrettert tjener også til å skissere de grunnleggende temaene i historien. En annen Fitzgerald roman, " The Great Gatsby ", presenterer hovedpersonen i en tvetydig lys. På den ene siden synes Jay Gatsby å være en interessant , self-made karakter som er motivert av ren kjærlighet for Daisy Buchanan . På den annen side , har Gatsby en mørkere side, og hans kjærlighet til Daisy virker mer som en usunn besettelse. Ulike aspekter av Gatsby karakter og fortid gradvis avslørt som romanen utfolder seg.
4
Identifisere de sentrale konfliktene i historien. En novelle eller en roman kan dreie seg om én sentral konflikt eller flere konflikter. En av de sentrale konflikter i " The Great Gatsby " er konflikten mellom gamle penger , representert ved Daisy Buchanan og hennes ektemann Tom , og den nylig rike , representert ved Gatsby . De Buchanans bor i landsbyen East Egg på Long Island . Gatsby og hans kolleger bor i landsbyen West Egg . East Egg og West Egg er atskilt med en bukt.
En større roman kan dreie seg om flere temaer , og konflikten blant temaene kan være en indikasjon på et mer generelt tema. Tolstojs roman " Anna Karenina " dreier seg om en rekke figurer, plott og subplots og det er lett å gå seg vill i detaljene i historien. Men , med fokus på forholdet mellom konflikter og tomter avslører at Tolstojs hovedanliggende i romanen var å kritisere den sosiale verden og skikker i øvre skorpe av det 19. århundre Russland . Motivasjonen for kritikken var Tolstojs ønske om å presentere en alternativ visjon om det gode liv.