Asquith ble født i Morley, West Riding of Yorkshire, og studerte ved Balliol College, Oxford, hvor han var en samtid av Edward Gray og Robert Cecil. Han ble kalt til baren i 1876 og etablerte raskt en vellykket praksis. Han kom inn i parlamentet i 1886 som et liberalt parlamentsmedlem for East Fife, og tjenestegjorde i forskjellige regjeringsstillinger under William Gladstone og Lord Rosebery.
Asquith ble statsminister i 1908 etter at Sir Henry Campbell-Bannerman trakk seg. Han ledet Venstre til seier i stortingsvalget i 1910 og 1914. Som statsminister hadde Asquith tilsyn med en rekke viktige sosiale og økonomiske reformer, inkludert innføringen av folketrygdloven av 1911, som ga arbeidsledighet og sykepenger til arbeidere , og parlamentsloven av 1911, som begrenset House of Lords makt til å blokkere lovgivning vedtatt av House of Commons.
I 1914 tok Asquith Storbritannia inn i første verdenskrig. Han møtte kritikk fra enkelte hold for sin håndtering av krigen, og i 1916 ble han erstattet som statsminister av David Lloyd George. Asquith fortsatte å tjene i regjeringen som Lord Chancellor til 1922, og han ble opprettet Earl of Oxford og Asquith i 1925.
Asquith regnes som en av de mest betydningsfulle skikkelsene i britisk politikk på begynnelsen av 1900-tallet. Han var en dyktig taler og debattant, og han huskes for sin vidd og sjarm. Han var også en respektert advokat og statsmann.
Bøker av Asquith:
- The Life of Henry Fawcett (1889)
- Den viktorianske tidsalder (1912)
- Femti år med det britiske parlamentet (1926)
- Minner og refleksjoner (1928)
- Genesis of the War (1923)