Original gjenstår:
* Dette er de faktiske, originale delene av organismen, ofte bevart under eksepsjonelle omstendigheter som rav (insekter) eller frysing (mammuter).
* De er de mest direkte bevisene på organismen, men ekstremt sjeldne.
Erstatt gjenværende:
* Dette er fossiler der det originale materialet er erstattet av mineraler over tid.
* Eksempler inkluderer forstenet tre (tre erstattet av silika), eller bein der kalsiumfosfat erstattes av andre mineraler.
* De er mer vanlig enn originale rester, men krever fortsatt spesifikke forhold for dannelse.
støpte og muggfossiler:
* Dette er indirekte representasjoner av organismen.
* Molds: Form når en organisme dekomponerer, og etterlater inntrykk i det omkringliggende sedimentet.
* kaster: Form når formen senere er fylt med sediment eller mineraler, og skaper en kopi av organismens form.
Likheter:
* Alle typer gir informasjon om tidligere liv: Selv om kaster og former ikke inneholder originalt materiale, tilbyr de fremdeles ledetråder om organismenes form, størrelse og struktur.
* Alle typer dannes over geologisk tid: Fossildannelse krever en lang prosess med begravelse, forfall og mineralutskiftning eller inntrykk.
Nøkkelforskjeller:
* Original vs. erstatning: Originale rester er den faktiske organismen, mens de erstattede restene er mineralkopier.
* Direkte vs. indirekte: Kast og muggsopp er indirekte representasjoner, mens originale og erstattede rester er direkte.
Sammendrag: Mens alle typer fossiler er verdifulle for å forstå fortiden, er de forskjellige i bevaringsmetodene og hvor direkte de representerer den opprinnelige organismen.