* Amanda og Tom Wingfield er søsken som bor i en liten leilighet i St. Louis.
* Amanda er en tidligere sørstatsk belle som fortsatt sørger over ektemannens død.
* Tom er en fabrikkarbeider som drømmer om å bli forfatter.
* Laura er Amandas sjenerte, funksjonshemmede datter. Hun har et glassmenasjeri som hun elsker.
Stigende handling
* Jim O'Connor, en gammel venn av Tom, kommer for å besøke Wingfields.
* Jim er en sjarmerende og vellykket mann, og Laura blir umiddelbart betatt av ham.
* Amanda er begeistret over at Laura endelig kan ha en sjanse til lykke.
* Tom er sjalu på Jim og føler at han utnytter Laura.
Klimax
* Jim tar Laura med på kino og kysser henne deretter.
* Laura er overlykkelig, men Tom er rasende.
* Tom konfronterer Jim og anklager ham for å lede Laura videre.
* Jim drar, og Laura er knust.
Fallende handling
* Amanda gir Tom skylden for Lauras hjertesorg.
* Tom flytter ut av leiligheten og bor hos en venn.
* Amanda og Laura blir alene, og livene deres er for alltid forandret.
Oppløsning
* Tom går tilbake til leiligheten og gjør opp med Amanda.
* Laura kommer overens med funksjonshemmingen og finner lykke på sin egen måte.
* The Wingfields er endelig i stand til å gå videre med livene sine.