Digler av porselen er laget av en blanding av leire og andre mineraler, som feltspat og kvarts. De brennes ved høye temperaturer for å lage et hardt, ikke-porøst materiale som er motstandsdyktig mot varme og kjemikalier. Porselensdigler brukes vanligvis til å smelte metaller, salter og andre forbindelser som ikke krever ekstremt høye temperaturer.
Silisiumdigler er laget av ren silisiumdioksid (SiO2). De er produsert ved å smelte sammen kvartssand ved høye temperaturer, noe som skaper et veldig hardt og inert materiale. Silika-digler er mer motstandsdyktige mot varme enn porselensdigler, og de kan brukes til å smelte materialer ved temperaturer på opptil 1800 grader Celsius. Imidlertid er silika-digler også dyrere enn porselensdigler.
Hovedforskjellen mellom porselens- og silikadigler er deres sammensetning. Porselensdigler er laget av en blanding av mineraler, mens silika-digler er laget av ren silisiumdioksid. Denne forskjellen i sammensetning resulterer i forskjellige egenskaper, som smeltepunkt, termisk ekspansjon og kjemisk motstand.
Porselensdigler har et høyere smeltepunkt enn silika-digler, og de er også mindre motstandsdyktige mot termisk ekspansjon. Dette betyr at porselensdigler er mer sannsynlig å sprekke eller gå i stykker når de varmes opp eller avkjøles raskt. Silika-digler, derimot, er mer motstandsdyktige mot termisk ekspansjon, og de kan brukes til høytemperaturapplikasjoner.
Porselensdigler er også mindre kjemisk motstandsdyktige enn silika-digler. Dette betyr at porselensdigler er mer sannsynlig å reagere med materialene som de brukes til å smelte, noe som kan forurense prøvene. Silika-digler er derimot svært kjemisk motstandsdyktige, og det er mindre sannsynlig at de reagerer med materialene som de brukes til å smelte.
Generelt er porselensdigler rimeligere enn silika-digler. Imidlertid vil det beste valget av digel for en bestemt applikasjon avhenge av de spesifikke kravene til eksperimentet.