Innstilling:
Maleriet viser interiøret til en ekte kafé kalt "Le Café de la Gare" i Arles, Frankrike. Kafeen lå rett over gaten fra Van Goghs gule hus, der han bodde på den tiden.
Nøkkelfunksjoner for innstillingen:
* Mørkt, svakt opplyst interiør: Kafeen er fylt med et trykkende, nesten kvelende mørke, som fremhever ensomheten og isolasjonen til menneskene der inne.
* Rødt og grønt fargevalg: De dominerende fargene er en skurrende, kunstig rød for vegger og bord, kontrastert med den harde grønne på biljardbordet. Disse fargene skaper en foruroligende, nesten hallusinatorisk effekt.
* Folk og aktivitet: Maleriet skildrer noen få skikkelser, inkludert en bartender og kunder, som alle ser ut til å være ensomme og isolerte, og engasjerer seg i ensomme aktiviteter.
* Forvrengt perspektiv: Perspektivet er overdrevet, med taket som virker lavt og bordene og stolene tilsynelatende vipper og bøyer seg, noe som ytterligere bidrar til den urovekkende atmosfæren.
Settingen til "The Night Café" er ikke bare et bakteppe; det er en integrert del av maleriets betydning, og gjenspeiler Van Goghs egne kamper med psykiske lidelser og hans ønske om å fange ensomheten og fortvilelsen til den menneskelige tilstanden.