* Fokuser på hverdagen: Romanen sentrerer rundt det verdslige, vanlige livet til Ivan Ilyich, en middelklassedommer, og hans langsomme tilbakegang etter en tilsynelatende mindre skade. Den fokuserer ikke på store historiske hendelser eller ekstraordinære karakterer.
* Detaljerte beskrivelser: Tolstoj gir levende beskrivelser av Ivan Ilyichs hjem, hans arbeid og hans interaksjoner med andre. Han tegner et bilde av hverdagen som er både kjent og relaterbart.
* Psykologisk realisme: Romanen fordyper seg i kompleksiteten i Ivan Iljitsjs indre verden. Den utforsker hans tanker, følelser og motivasjoner, inkludert hans frykt for døden, hans anger og hans søken etter mening.
* Sosial kommentar: Selv om det ikke er åpenlyst politisk, kritiserer *The Death of Ivan Ilyich* subtilt overfladiskheten og tomheten i Ivan Ilyichs sosiale verden, og fremhever viktigheten av autentisitet og ekte menneskelig forbindelse.
* Avvisning av romantikk: Romanen unngår den idealiserte fremstillingen av liv og kjærlighet som var typisk for romantikken. I stedet presenterer den et sterkt og urokkelig blikk på realitetene i menneskelig eksistens og dødelighet.
Her er noen spesifikke eksempler fra romanen som illustrerer disse punktene:
* "Han pleide å være en godmodig, sosial mann, men nå var han blitt irritabel og orket ikke sin kones tilstedeværelse." (Dette illustrerer den psykologiske realismen til romanen, og viser hvordan Ivan Ilyichs fysiske smerte påvirker hans følelsesmessige tilstand og relasjoner.)
* "Rommet var stort og komfortabelt, men for ham virket det nå kjedelig og undertrykkende." (Denne beskrivelsen fremhever romanens fokus på dagligdagse detaljer og hvordan de kan påvirkes av en persons perspektiv.)
* "Han innså at han hadde tilbrakt hele livet i en slags drøm, uvitende om den sanne meningen med tilværelsen." (Denne uttalelsen eksemplifiserer romanens utforskning av søket etter mening i livet og utfordringene ved å møte dødeligheten.)
Ved å utforske det vanlige livet og de psykologiske kampene til en tilsynelatende vanlig mann, eksemplifiserer *The Death of Ivan Ilyich* hovedtrekkene ved 1800-tallets realisme og forblir et kraftfullt og relevant verk den dag i dag.