Sosiale og økonomiske spørsmål:
* Industrialisering og urbanisering: Rask industrialisering førte til massive befolkningsskift til byer, og skapte problemer som fattigdom, overbefolkning, kriminalitet og miljøforringelse. Disse problemene ble hekkeplasser for progressiv aktivisme.
* Innvandring: Store bølger av innvandrere med forskjellige bakgrunner anstrengte byens ressurser ytterligere og drev angst for sosial orden, noe som førte til oppfordringer til reform.
* Rise of Big Business: Veksten av monopol og tillit førte til bekymring for økonomisk ulikhet, urettferdig konkurranse og selskapets makt, noe som førte til krav til regjeringsregulering.
* Arbeidsbevegelser: Fremveksten av organisert arbeidskraft, som kjempet for bedre arbeidsforhold og lønninger, vakte offentlig bevissthet om utnyttelse av arbeidstakeren og drevne krav om sosial rettferdighet.
Politisk og intellektuell utvikling:
* vekst av middelklassen: Utvidelsen av middelklassen, drevet av industrialisering, ga en base av utdannede og politisk engasjerte borgere som tok til orde for reform.
* Muckraking Journalism: Etterforskningsjournalister utsatte korrupsjon, fattigdom og sosiale urettferdigheter, og økte bevisstheten om offentlig bevissthet og drev offentlig press for endring.
* Rise of Social Sciences: Utviklingen av sosiologi, psykologi og andre samfunnsvitenskap ga nye verktøy for å analysere sosiale problemer og formulere løsninger.
* Progressive politiske partier og ledere: Nye politiske partier, som det populistiske partiet, og fremtredende progressive ledere som Theodore Roosevelt og Woodrow Wilson, ga plattformer for å fremme progressive ideer og politikk.
Kulturelle og religiøse påvirkninger:
* Religiøs vekkelse: Religiøse grupper, særlig protestantiske kirkesamfunn, la vekt på sosial rettferdighet og viktigheten av samfunnsengasjement, og inspirerte mange progressive til å løse sosiale problemer.
* Sosial evangeliets bevegelse: Denne bevegelsen oppfordret kristne til å anvende sin tro på sosiale spørsmål, noe som førte til opprettelse av organisasjoner som Frelsesarmeen og KFUM.
* Feministbevegelse: Kvinners aktivisme, som tar til orde for stemmerett og sosial reform, ga en avgjørende styrke innen den progressive bevegelsen.
* Utdanningsreform: Push for Universal Education and Literacy styrket innbyggere med kunnskapen og ferdighetene som er nødvendige for å delta i politisk diskurs og delta i reforminnsatsen.
Teknologiske fremskritt:
* massemedier: Fremveksten av aviser, magasiner og senere, radio, muliggjorde rask formidling av progressive ideer og tilrettelagt offentlig debatt.
* Forbedret transport: Transportinnovasjoner som jernbaner og gatebiler ga lettere reise og kommunikasjon, slik at aktivister kunne organisere og spre budskapet over større områder.
Avslutningsvis var spredningen av progressive ideer et komplekst fenomen drevet av en mangefasettert kombinasjon av sosiale, økonomiske, politiske, kulturelle og teknologiske faktorer. Konvergensen av disse styrkene førte til en periode med betydelig sosial og politisk reform i USA, og påvirket alt fra arbeidslover og folkehelse til utdanning og kvinners rettigheter.