- Vekt på individualitet: Renessansen så et skifte bort fra den kollektive, føydale kulturen i middelalderen og mot en mer individualistisk, urban kultur. Dette førte til en større vektlegging av den enkeltes potensial og kreativitet, noe som gjenspeiles i arbeidet som ble produsert i denne perioden.
- Interesse for klassisk kultur: Renessansen så en fornyet interesse for den klassiske kulturen i Hellas og Roma. Dette førte til en studie av klassiske tekster og kunst, som hadde en dyp innflytelse på utviklingen av renessansekunst, arkitektur og litteratur.
- Sekularisme: Renessansen så en nedgang i kirkens makt og innflytelse, noe som førte til en mer sekulær kultur. Dette førte til økt fokus på verdslige emner innen kunst og litteratur, samt større vekt på den enkeltes egne erfaringer.
- empiri: Renessansen så et skifte bort fra middelalderens abstrakte, teoretiske kunnskap mot en mer empirisk, praktisk kunnskap. Dette førte til en større vekt på observasjon og eksperimentering, noe som ble reflektert i de vitenskapelige fremskrittene som ble gjort i denne perioden.
- Humanisme: Renessansetenkere trodde på menneskets iboende potensial. De trodde at med utdanning kunne mennesker oppnå store ting. Dette gjenspeiles i verkene til humanistiske forfattere som Dante, Petrarch og Erasmus.