1. Skildring av regional identitet:
"American Gothic" fanger og feirer den unike kulturelle og historiske identiteten til det landlige Amerika, nærmere bestemt Iowa, der Grant Wood bodde. Maleriet viser en bonde og hans datter (eller kone) som står foran et gårdshus i gotisk stil, og viser deres enkle, hardtarbeidende livsstil og den sterke forbindelsen mellom mennesker og deres land.
2. Regionalistisk teknikk:
Wood brukte en presis, detaljert gjengivelsesstil som fremhevet teksturene og detaljene til figurene og miljøet, og gjenspeiler presisjonen som ofte sees i tradisjonelt håndverk. De stive positurene, de rette linjene og mangelen på bevegelse bidrar ytterligere til maleriets særegne stil.
3. Symbolikk og realisme:
"American Gothic" inneholder symbolske elementer, som høygaffelen og det gotiske vinduet, for å representere forskjellige aspekter av livet i Midtvesten. Den overordnede realistiske fremstillingen av motivene, deres uttrykk og omgivelser forsterker følelsen av autentisitet og regional karakter.
4. Sosial kommentar:
Maleriet kan også tolkes som en sosial kommentar til endringene og utfordringene som bygdesamfunn møtte under den store depresjonen. Motivenes uttrykk og kontrasten mellom deres utslitte klær og det imponerende, godt bevarte huset innebærer en følelse av motstandskraft i møte med økonomiske vanskeligheter.
5. Feiring av regional kunst:
Regionalismen forsøkte å motvirke dominansen til europeisk-påvirket kunst ved å fremme en særegen amerikansk estetikk. "American Gothic" viste frem skjønnheten, styrken og verdiene til det landlige Amerika, og bidro til den større bevegelsen som feiret mangfoldet av regionale kulturer og identiteter over hele landet.
Oppsummert viser Grant Woods "American Gothic" den regionalistiske kunstbevegelsen ved å vise frem regional identitet, bruke en karakteristisk kunstnerisk teknikk, innlemme symbolske elementer og lage en subtil sosial kommentar til livet på landsbygda i en betydelig periode i amerikansk historie.