Tradisjonelle materialer:
* Bark: Noen urfolkskulturer brukte bjørkebark, sedertrebark eller andre barkmaterialer for å konstruere kanoer. Disse kanoene var lette og lett transportert, noe som gjorde dem ideelle for fiske og jakt.
* log: En enkel, utskåret tømmerstokk er en grunnleggende form for kano, fremdeles brukt i noen deler av verden.
* tre: Historisk sett ble kanoer laget av en rekke skoger som sedertre, eik, furu og gran. Disse kanoene ble ofte konstruert ved bruk av komplekse teknikker som sting-og-lim eller planke-på-ramme-metoder.
* Animal Skin: Noen kulturer brukte dyreskinn, spesielt forseglingshud, for å lage kajakker, som er en type kano med lukket dekk.
moderne materialer:
* glassfiber: Fiberfiber er et populært materiale for kanoer på grunn av sin styrke, holdbarhet og prisgunstighet.
* Kevlar: Kevlar er en sterk, lett syntetisk fiber som brukes i noen høyytelses kanoer.
* aluminium: Aluminium kanoer er kjent for sin holdbarhet og evne til å motstå røffe vannforhold.
* polyetylen: Polyetylenkanoer er holdbare, lette og ofte brukes til rekreasjonspadling.
* komposittmaterialer: En kombinasjon av materialer som glassfiber, karbonfiber og tre brukes til å skape lette, sterke og høyytelses kanoer.
* oppblåsbar: Noen kanoer er laget av oppblåsbare materialer, noe som gjør dem enkle å pakke og transportere.
Den typen materiale som brukes i en kano vil avhenge av dens tiltenkte bruk, ønsket ytelse og budsjettet.