Opprinnelsen til kunsten kan spores tilbake til de tidligste menneskelige kulturene. Kunst har blitt brukt som kommunikasjonsmiddel, uttrykk og dekorasjon siden tidenes begynnelse.
Paleolittisk kunst
Den eldste kjente kunsten er fra den paleolittiske perioden (2,5 millioner til 10 000 år siden). Disse kunstverkene inkluderer hulemalerier, skulpturer og graveringer. De skildrer ofte dyr, mennesker og scener fra hverdagen.
Neolittisk kunst
Den neolitiske perioden (10.000 til 3.000 år siden) så utviklingen av mer komplekse kunstformer. Dette inkluderer konstruksjon av megalittiske strukturer, som Stonehenge, og skapelse av keramikk og andre dekorative gjenstander.
Gamle sivilisasjoner
De store sivilisasjonene i den antikke verden, som Egypt, Hellas og Roma, produserte noen av de mest kjente kunstverkene. Egyptisk kunst er kjent for sin monumentale skulptur og arkitektur, mens gresk kunst er kjent for sine idealiserte representasjoner av den menneskelige formen. Romersk kunst er kjent for sin realisme og sin bruk av perspektiv.
Middelalderkunst
Middelalderen (5. til 14. århundre) var en tid med stor religiøs glød, og mye av kunsten fra denne perioden er religiøs i sin natur. Dette inkluderer opplyste manuskripter, glassmalerier og religiøse malerier.
Renessansekunst
Renessansen (1300- til 1600-tallet) var en tid med fornyet interesse for klassisk læring og kunst. Dette førte til opprettelsen av noen av de mest kjente kunstverkene i historien, som Mona Lisa av Leonardo da Vinci og Nattverden av Michelangelo.
Barokkkunst
Barokkperioden (1600- til 1700-tallet) var preget av sin bruk av dramatiske og overdrevne former. Dette kan sees i datidens arkitektur, så vel som i maleriene og skulpturene.
Nyklassisisme
Nyklassisisme (slutten av 1700- til begynnelsen av 1800-tallet) var en reaksjon på barokkens utskeielser. Den var preget av bruken av klassiske former og motiver.
Romantikk
Romantikken (begynnelsen av 1800-tallet) var en reaksjon på opplysningstidens rasjonalisme. Det var preget av sin vekt på følelser, fantasi og individualitet.
Realisme
Realisme (midten av 1800-tallet) var en reaksjon på romantikkens idealisme. Den var preget av sin skildring av hverdagslivet på en objektiv og realistisk måte.
Impresjonisme
Impresjonisme (sent på 1800-tallet) var en reaksjon på realismen på midten av 1800-tallet. Den var preget av sitt fokus på de flyktige inntrykkene av lys og farger.
Post-impresjonisme
Post-impresjonisme (slutten av 1800- til begynnelsen av 1900-tallet) var et begrep som ble brukt for å beskrive en rekke ulike kunstbevegelser som dukket opp etter impresjonismen. Disse bevegelsene inkluderer symbolisme, fauvisme og kubisme.
Moderne kunst
Moderne kunst (20. århundre) er preget av sin avvisning av tradisjonelle former og teknikker. Det inkluderer et bredt utvalg av forskjellige kunstbevegelser, som ekspresjonisme, dadaisme, surrealisme og popkunst.
Samtidskunst
Samtidskunst (sent på 1900-tallet til i dag) er preget av sitt mangfold og mangel på en enkelt definerende stil. Det inkluderer et bredt utvalg av forskjellige kunstbevegelser, som konseptuell kunst, minimalisme og postmodernisme.