* iridium er sjelden på jordens overflate: Iridium er et tungmetall som er veldig sjelden i jordskorpen, men som er rikelig i utenomjordiske gjenstander som asteroider og kometer.
* sedimentære lag bevarer historie: Sedimentære bergarter dannes over tid ved akkumulering av lag. Tilstedeværelsen av et distinkt lag av iridium indikerer en plutselig, betydelig innspill av dette elementet på et spesifikt punkt i geologisk historie.
* verdensomspennende distribusjon peker på en global hendelse: At dette iridiumlaget finnes over hele kloden antyder at hendelsen som deponerte det var i enorm skala og hadde en global innvirkning.
Det mest kjente eksemplet på dette er Chicxulub Impact -hendelsen:
* Denne hendelsen, som antas å ha ført til utryddelse av dinosaurene, er assosiert med et globalt lag med iridiumrik sediment datert til for omtrent 66 millioner år siden.
* Effekten av en massiv asteroide eller komet i det som nå er Yucatan -halvøya antas å ha injisert en enorm mengde iridium i atmosfæren, som til slutt slo seg ned på jordens overflate.
Andre mulige forklaringer på et globalt iridiumlag:
* vulkanutbrudd: Selv om mindre vanlige, kan massive vulkanutbrudd også frigjøre iridium, men mengden vil sannsynligvis være mindre betydelig enn en påvirkningshendelse.
* Flere hendelser: Det er mulig at flere hendelser, potensielt til og med spenner over millioner av år, kunne ha bidratt til et globalt iridiumlag.
Avslutningsvis: Tilstedeværelsen av et verdensomspennende iridiumlag i sedimentære bergarter i samme alder er en sterk indikator på en betydelig global hendelse. Selv om den eksakte årsaken kan diskuteres, er den mest sannsynlige forklaringen en katastrofal påvirkningshendelse som Chicxulub -påvirkningen.