I følge instrumentell konseptualisme er ikke konsepter faste enheter som nøyaktig gjenspeiler en objektiv virkelighet. I stedet blir de sett på som menneskelige oppfinnelser eller konstruksjoner som tjener spesifikke formål og gir en måte å organisere og gi mening om opplevelser. Tilhengere av dette synet hevder at betydningen og verdien av konsepter ligger i deres evne til å hjelpe oss å forstå og manipulere verden rundt oss, snarere enn i deres korrespondanse med en ekstern, absolutt sannhet.
Instrumentell konseptualisme avviser forestillingen om at det er én sann eller korrekt måte å forstå verden på og omfavner i stedet flere og mangfoldige konseptuelle rammer. Det antyder at ulike konsepter kan være nyttige i ulike sammenhenger og til ulike formål, og at det «beste» konseptet er det som passer best til en bestemt situasjon eller oppgave.
I hovedsak verdsetter instrumentell konseptualisme de praktiske implikasjonene og konsekvensene av konsepter over deres metafysiske eller epistemologiske grunnlag. Den fokuserer på den pragmatiske verdien av ideer og konsepter, og understreker deres rolle i problemløsning, beslutningstaking og effektiv handling i den virkelige verden.