Her er noen kjennetegn ved funkmusikk:
Sterke, dansbare beats . Funkmusikk spilles vanligvis i en 4/4 taktart, med vekt på det første slaget i hver takt.
Tung bass . Bassgitaren er ofte det fremtredende instrumentet i funkmusikk, og gir en lav ende som driver musikken fremover.
Wah-wah-pedal . Wah-wah-pedalen er en gitareffekt som brukes til å lage en særegen "wah"-lyd, eller lyden av en gammel telefon som ringer.
Ring-og-svar-vokal . Funk-vokalen involverer vanligvis en som ringer og svarer som gjentar vokalmelodier eller korte fraser for å bygge en samtale gjennom hele sangen.
Synkoperte rytmer . Instrumenter skaper de komplekse, men enkle dansesporene som er karakteristiske for funken.
Tidlige funkmusikere inkluderte James Brown, George Clinton, Sly and the Family Stone og Funkadelic. I dag fortsetter funk å ha stor innflytelse på ulike musikkstiler, inkludert R&B, hiphop, jazz og til og med rock.