- Gangsta Rap: Gangsta-rap, som har sin opprinnelse på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet, er preget av tekster om urban vold, fattigdom, narkotikahandel og gjengkultur. Den skildrer ofte kampene til marginaliserte samfunn og har bemerkelsesverdige artister som N.W.A, Ice Cube, Dr. Dre, Snoop Dogg og Tupac Shakur.
- Bevisst rap: Også kjent som "sosialt bevisst" eller "reality" rap, fokuserer denne undersjangeren på sosiale og politiske spørsmål, og fremmer bevissthet om problemer som ulikhet, rasisme, fattigdom og politibrutalitet. Vanlige artister inkluderer Public Enemy, KRS-One, Mos Def og Talib Kweli.
- Rap fra østkysten: Denne stilen utviklet seg på slutten av 1970-tallet og begynnelsen av 1980-tallet i New York City og områdene rundt. East Coast-rap er kjent for sin boom-bap-produksjon, komplekse ordspill og innflytelse fra jazz og funk. Viktige artister inkluderer Notorious B.I.G, Jay-Z, Nas, Wu-Tang Clan og A Tribe Called Quest.
- West Coast Rap: Med opprinnelse på slutten av 1980-tallet i California, spesielt Los Angeles, har West Coast-rap ofte langsommere tempo, melodisk vokal og en distinkt "avslappet" stil. Den har betydelige artister som Dr. Dre, Snoop Dogg, Ice Cube, Tupac Shakur og Warren G.
- Dirty South Rap: Denne stilen dukket opp på 1990-tallet i det sørlige USA, spesielt i byer som Atlanta, Houston, Memphis og New Orleans. Dirty South-rap er preget av basstung produksjon, rytmiske flyt, og et sterkt fokus på klubbmusikk. Viktige artister inkluderer Lil Wayne, T.I., Gucci Mane, OutKast og Ludacris.
- Midvest-rap: Som navnet antyder, oppsto denne undersjangeren i Midtvest-regionen i USA. Midtvest-rap dukket opp på slutten av 1990-tallet og er kjent for sine sjelfulle samples, historiefortelling og distinkte nasale intonasjon. Viktige artister inkluderer Eminem, Common, Twista, Tech N9ne og Bone Thugs-n-Harmony.
- Skrekk-rap: Denne undersjangeren kombinerer rapmusikk med skrekktemaer og tekster om vold, gørr og makabre bilder. Det dukket opp på begynnelsen av 1990-tallet med grupper som Gravediggaz, Geto Boys og Three 6 Mafia.
Dette er bare noen av de mange typene rapmusikk, og nye stiler og variasjoner fortsetter å utvikle seg over tid.