1. Oppfattet assosiasjon med marihuana: Reggaemusikk ble ofte assosiert med bruk av marihuana, også kjent som "ganja" på Jamaica, og Rastafarian-bevegelsen. Dette førte til kritikk fra noen som så på bruk av marihuana som en negativ påvirkning.
2. Politiske og sosiale meldinger: Reggae taklet ofte sosiale og politiske spørsmål, som fattigdom, ulikhet og urettferdighet, noe som noen ganger førte til kritikk fra de som mente at disse temaene ikke burde inkluderes i musikk.
3. Dancehall musikkkritikk: En undersjanger av reggae kalt "dancehall" dukket opp på 1970- og 1980-tallet, som inkorporerte elementer av hip-hop og inneholdt seksuelt suggestive tekster. Dette førte til kritikk fra de som mente at dancehall fremmet vulgaritet og umoral.
4. Bekymringer om kulturelle bevilgninger: Etter hvert som reggaemusikk ble populær over hele verden, uttrykte noen kritikere bekymring for kulturell appropriasjon, og hevdet at ikke-jamaicanske artister utnyttet jamaicansk kultur for økonomisk vinning uten å gi behørig æren til opphavsmennene til sjangeren.
5. Mangel på ordinær appell: I noen tilfeller ble reggaemusikk kritisert for sin begrensede appell utover kjernepublikummet. Kritikere hevdet at reggaes bruk av patois, dets ofte langsomme tempo og fokuset på sosiale kommentarer hindret dens utbredte aksept.
Til tross for disse kritikkene har reggaemusikk også fått utbredt ros for sin kulturelle betydning, sin innflytelse på andre sjangre og sin evne til å formidle budskap om sosial endring og enhet. Over tid har sjangerens popularitet vokst betraktelig, og mange av kritikkene den møtte i sine tidlige dager har blitt dempet eller adressert.