Den klassiske perioden i vestlig musikk varte fra ca 1750 til 1830. Den er preget av klarhet i form, tekstur og uttrykk, samt vekt på balanse, proporsjoner og symmetri.
Instrumentell musikk:
1. Rise of Sonata Form :Sonata-allegro-form ble mye brukt i instrumentalmusikk, bestående av tre seksjoner - Exposition, Development og Recapitulation.
2. Strykekvartetter :Strykekvartetten, bestående av to fioliner, bratsj og cello, ble en fremtredende sjanger. Kjente komponister av strykekvartetter inkluderer Haydn, Mozart og Beethoven.
3. Symfonier :Symfoniorkesteret utvidet til å omfatte et større utvalg instrumenter, og symfonier ble lengre, mer komplekse og mer dramatiske i omfang.
4. Piano og keyboardmusikk :Pianoet ble fremtredende i denne perioden, og komponister som Mozart, Beethoven og Clementi skrev sonater, konserter og andre stykker for keyboardet.
Opera :
5. Opera Seria vs. Opera Buffa :Opera seria, med seriøse og heroiske temaer, og opera buffa, med komiske handlinger, var populære former for opera i den klassiske perioden.
6. Utvikling av librettoer :Vekten skiftet mot mer overbevisende librettoer med velutviklede karakterer og dramatisk spenning.
7. Mozarts operaer :Mozarts operaer, som «Figaros bryllup» og «Don Giovanni», viste frem hans mestring av å kombinere dramatisk historiefortelling med vakre melodier og ensembler.
Generelle egenskaper :
8. Klarhet og enkelhet :Klassisk musikk er preget av klare melodier, regelmessige rytmer og en gjennomsiktig tekstur som gjør at hvert instrument kan høres distinkt.
9. Saldo og proporsjon :Stykker var preget av en følelse av balanse og symmetri, med seksjoner som ofte gjentok og gjentok tidligere musikalsk materiale.
10. Vekt på formell struktur :Former som sonata-allegro, variasjoner og menuetter ble strengt fulgt, og ga en konsistent ramme for musikalsk uttrykk.
11. Bruk av utsmykning :Ornamentering ble brukt for å forsterke melodier og legge til uttrykksfulle nyanser.
12. Instrumentell virtuositet :Den klassiske perioden viste frem tekniske dyktighet og virtuositet til individuelle instrumentalister.
13. Galant stil :En lettere, mer grasiøs stil, kjent som Galant-stilen, ble populær, med fokus på eleganse, enkelhet og sjarm.
14. Opplysningstidens innflytelse :Den klassiske perioden falt sammen med opplysningstiden, og la vekt på rasjonalitet, orden og klarhet, noe som også gjenspeiles i musikken.
Disse egenskapene etablerte grunnlaget for musikken fra den romantiske perioden som skulle følge.