Stravinskys bruk av russiske folkemelodier er tydeligst i hans tidlige verk, som balletten hans «Ildfuglen» (1910) og operaen «Petrushka» (1911). I disse verkene innlemmer Stravinsky tradisjonelle russiske melodier og rytmer i komposisjonene sine, og skaper en utpreget russisk lyd.
Stravinskys bruk av russisk folkemusikk var imidlertid ikke begrenset til hans tidlige verk. Han fortsatte å inkorporere elementer av russisk folkemusikk i komposisjonene sine gjennom hele karrieren, selv etter at han hadde forlatt Russland og bosatt seg i USA. For eksempel inneholder hans Symphony of Psalms (1930) en sats basert på en russisk folkesang, og hans Concerto for Piano and Wind Instruments (1923) inkorporerer russiske folkemelodier i sin siste sats.
Stravinskys bruk av russisk folkemusikk var ikke bare et spørsmål om nostalgi. Han ble tiltrukket av skjønnheten og vitaliteten i russisk folkemusikk, og han mente at den kunne gi en rik inspirasjonskilde for hans egne komposisjoner. Ved å inkorporere russisk folkemusikk i verkene sine, bidro Stravinsky til å bringe russisk kultur til et bredere publikum og fremme en større forståelse av russisk musikk.