afrikansk- amerikansk musikk dateres tilbake til de tidligste dagene av slaveriet i Amerika , ifølge NegroSpirituals.com . Så tidlig som på 1700-tallet , ville slaver samle sammen etter kirken eller i sine egne hemmelige møter for å synge sanger som uttrykker sine følelser og tro. Noen av disse møtene så innsamlingen av tusenvis av slaver for timer av gangen . Slaver av denne epoken kalles sine sanger " mais ditties . "
Slaveri, kirke og Escape
Mens slavene sang standard salmer under gudstjenester, etter 1850-tallet, sine egne originale låter tok inspirasjon fra Bibelen , særlig sitt budskap om frelse og løfte om et bedre liv fremover. Slavene begynte også å referere til Underground Railroad , organisasjonen dedikert til å hjelpe slaver flykte til Nord, i sangens nevner av "Jordan ", som var koden for Ohio River som grense mellom slaveri og frihet. Etter avskaffelsen av slaveriet , slaver følte tynget av minnene om slave dager som spirituals fremkalt , noe som gjør dem klar for en ny , lykkeligere form for religiøs musikk .
Svart Renaissance
afrikansk- amerikansk kultur nådde nye høyder av mainstream popularitet i "Black Renaissance" av 1920-tallet . Som spirituals fått nye målgrupper gjennom opptredener av stjerner som Paul Robeson , en mann ved navn Thomas A. Dorsey begynte å skrive nye kristne sanger direkte inspirert av spirituals , dubbing hans sanger " gospel music" og tjene en plass i historien som den offisielle opphavs dette ny sjanger .
folkelig appell
Mens spirituals hadde utviklet stadig mer sofistikerte framføringspraksis , med grupper på Quincy College og andre steder danne grupper på utdannede musikere synger i harmonier , gospel funnet sin vei gjennom kanaler av populærmusikk , inkludert ikke bare kirker, men også teatre , konsertsaler og nattklubber . Kor av Gospel Singers ledsaget kjente predikanter som James Cleveland over hele landet , mens i samme periode, mange sørlige afrikansk-amerikanere migrert nord , bringe evangeliet musikk til nye målgrupper og skape mer etterspørsel etter denne musikalske stil.
National Aktivisme
The Civil Rights Movement av 1950 og 1960 , der afro-amerikanere kjempet for desegregation og like rettigheter som amerikanske borgere , kastet det nasjonale søkelyset på gospel som spirituals og protest musikk levert soundtracket til denne nasjonale kampen . I årene som fulgte, arrangementer som Martin Luther King Day og Black History Month hjulpet øke bevisstheten spirituals og deres etterkommere , gospel , som en viktig amerikansk kunstform .