Rap musikk første vunnet popularitet i 1979 da seminal record " Rapper er Delight " av New York rap-gruppen The Sugar Hill Gang ble sluppet til stort applaus. Tidligere samme år den første ekte rap album, "King Tim III , " hadde blitt utgitt av Fatback Band . I 1980 New York new wave antrekk Blondie bidratt til å popular rap musikk med sin smash hit single " Rapture ".
Los Angeles
Ved slutten av 1980 Los Angeles hadde utviklet sin egen spirende rap musikkscenen. I første del av tiåret , innflytelsesrike New York DJs , for eksempel Michael " Mixxing " Moore, hadde flyttet til Los Angeles med den hensikt å bringe den pulserende New York hip hop scene til vestkysten . Tidlige pionerene på vestkysten scene er Dr Dre , Ice -T og den svært anerkjente rap-gruppen NWA .
Atlanta
Hip hop og rap musikk også dukket opp i Atlanta på 1980-tallet , da klubben scenen var på høyden av sin popularitet . Rap musikk fra Atlanta og området rundt er ofte referert til som "Southern Hip Hop. " Denne scenen fødte den svært vellykkede rap gruppe Arrested Development , som var innflytelsesrik i å bringe sosialt bevisst rap til mainstream. Andre artister i notatet omfatter Goodie Mob og Outkast .
Rap Crossover Hts
Med den økende populariteten til old school rap i 1980, rock og pop grupper var lining opp å samarbeide med de nye stjernene i hip hop scenen. Den første og mest kjente av disse samarbeid var " Walk This Way " av populære rap-gruppen Run DMC og rockelegender Aerosmith . På begynnelsen av nittitallet et utvalg av kunstnere fra grunge rock-scenen samarbeidet med rap musikere for soundtracket til kultfilmen " Judgment Night "