Hvorfor var det vanskelig for plateselskaper å sende royaltybetaling tidlige bluesartister?

Det var vanskelig for plateselskaper å sende royaltybetalinger til tidlige bluesartister fordi mange av disse artistene var analfabeter og ikke hadde bankkontoer. I tillegg var ikke plateindustrien så veletablert på begynnelsen av 1900-tallet som i dag, og det fantes ingen standardprosedyrer for å betale royalties til artister. Som et resultat fikk mange bluesartister aldri betalt for opptakene sine, eller de fikk bare en liten brøkdel av det de skyldte.

I noen tilfeller ville plateselskaper ganske enkelt gi artister et fast honorar for arbeidet sitt, og artistene ville ikke motta ytterligere betalinger. I andre tilfeller ville plateselskaper sende royaltybetalinger til artistenes managere eller agenter, som deretter ville ta et kutt av pengene før de ga resten til artistene. Denne praksisen førte ofte til at artister ble snytt for sin rettferdige andel av overskuddet fra innspillingene.

Mangelen på royaltybetalinger til tidlige bluesartister var en viktig medvirkende årsak til fattigdommen mange av disse artistene møtte. Til tross for at musikken deres ofte var veldig populær, levde mange bluesartister i fattigdom og døde uten noen gang å se de økonomiske fordelene av arbeidet sitt.