Begrepet "fløytestopp" kommer fra tiden da tog var den primære transportmåten. Når et tog stoppet ved en liten by eller landsby, blåste konduktøren i fløyta for å signalisere togets ankomst. Folket i byen ville da komme ut for å møte toget og se hvem som var om bord. Hvis det var en politiker eller annen offentlig person på toget, holdt de ofte en kort tale eller holdt et møte med lokalbefolkningen.
Plystrestoppturer er en lang tradisjon i amerikansk politikk. Noen av de mest kjente fløytestopp-turene inkluderer den som ble utført av president Harry Truman i 1948 og den som ble gjennomført av senator John F. Kennedy i 1960. De siste årene har fløytestopp-turene blitt mindre vanlig, ettersom politikere i økende grad er i stand til å nå velgere gjennom sosiale medier og andre elektroniske midler. Imidlertid kan de fortsatt være en effektiv måte å få kontakt med velgerne på og generere medieoppmerksomhet.