1. Flattet tredje (♭3): Durskalaens tredje grad senkes med en halvtone, noe som resulterer i en "blå tone." Denne flate tertsen skaper en melankolsk og sjelfull lyd når den spilles mot durskalaen.
2. Flattet syvende (♭7): Den syvende graden av durskalaen senkes med en halvtone, og produserer en annen "blå tone". Den flate syvende tilfører spenning og følelsesmessig uttrykksfullhet til musikken.
3. Bruk av reduserte akkorder: Bluesmusikere inkorporerer ofte reduserte akkorder, spesielt den syvende reduserte akkorden (dim7), for å forbedre tonaliteten. Dim7-akkorder skaper en følelse av ustabilitet og haster, og bidrar til den følelsesmessige dybden til bluesmusikk.
4. Kromatisk tilnærming: Bluesmusikere bruker ofte kromatiske tilnærmingstoner for å løse opp til visse skalagrader. For eksempel kan de kromatisk nærme seg en dur terts nedenfra (♭3) eller løse opp en flat septim (♭7) til grunntonen. Disse kromatiske bevegelsene øker den emosjonelle kvaliteten til musikken.
5. Lånte akkorder: Bluesmusikere inkluderer noen ganger akkorder som er lånt fra andre skalaer, for eksempel den lille pentatoniske skalaen eller Dorian-modusen, for å legge til kompleksitet og emosjonell variasjon. Disse lånte akkordene introduserer nye harmoniske farger som beriker tonaliteten.
Disse endringene av durskalaen, kombinert med de uttrykksfulle spilleteknikkene som brukes av bluesmusikere, som bøyenoter, vibrato og call-and-response vokalmønstre, skaper den distinkte og stemningsfulle lyden av blå tonalitet.