Diatoniske tetrakorder er de vanligste og finnes i det meste av vestlig musikk. Intervallene mellom tonene til en diatonisk tetrachord er to hele trinn og ett halvt trinn, i den rekkefølgen. For eksempel danner tonene C, D, E og F en diatonisk tetrachord.
Kromatiske tetrakorder er mindre vanlige og finnes i noen typer østlig musikk. Intervallene mellom tonene til en kromatisk tetrachord er to halvtrinn og ett helt trinn, i den rekkefølgen. For eksempel danner tonene C, C♯, D og D♯ en kromatisk tetrachord.
Tetrachords er viktige i musikk fordi de utgjør de grunnleggende byggesteinene for melodier, harmonier og akkorder. De kan brukes til å lage en rekke musikalske teksturer og effekter.