Debussys mest kjente verk er trolig orkestersuiten «La Mer» (1905). Andre kjente verk inkluderer pianostykkene "Clair de lune" fra "Suite bergamasque" (1890), "Prélude à l'après-midi d'un faune" (1894), og operaen "Pelléas et Mélisande" ( 1902).
Debussys musikk hadde en dyp innvirkning på musikkhistorien. Arbeidet hans bidro til å etablere en ny estetikk i musikken, en som var basert på en mer subjektiv og emosjonell respons på verden. Han var også med på å bryte ned de tradisjonelle barrierene mellom klassisk musikk og populærmusikk. Debussys innflytelse kan høres i musikken til mange senere komponister, inkludert Maurice Ravel, Igor Stravinsky og Bela Bartok.