1. Blues: Klassisk rock har sterke røtter i bluesmusikken, som stammer fra afroamerikanske miljøer i USA. Bluesartister som B.B. King, Muddy Waters og Howlin' Wolf påvirket mange av de tidlige rock and roll-musikerne.
2. Rock and Roll: Rock and roll, som dukket opp på 1950-tallet, spilte en betydelig rolle i utformingen av klassisk rock. Artister som Elvis Presley, Chuck Berry, Little Richard og Jerry Lee Lewis kombinerte blues, country og rhythm and blues for å skape en ny og energisk lyd som fengslet publikum.
3. Britisk invasjon: På 1960-tallet fikk britiske band som The Beatles, The Rolling Stones, The Kinks og The Animals enorm popularitet i USA. Deres unike blanding av rock and roll, blues og folkemusikk hadde en dyp innvirkning på utviklingen av klassisk rock.
4. Psykedelisk rock: På slutten av 1960-tallet så fremveksten av psykedelisk rock, preget av dens eksperimentelle og tankevekkende lyder. Artister som Jimi Hendrix, The Grateful Dead og Jefferson Airplane utforsket bruken av distortion, wah-wah-pedaler og andre effektpedaler, sammen med lyriske temaer relatert til narkotikabruk, østlig filosofi og motkultur.
5. Folk Rock: Folkrock blandet elementer av tradisjonell folkemusikk med rock and roll. Artister som Bob Dylan, Joan Baez og The Byrds inkorporerte akustiske gitarer, munnspill og introspektive tekster i musikken deres, og skapte en mer sosialt og politisk bevisst lyd.
6. Progressiv rock: Progressiv rock dukket opp på slutten av 1960-tallet og begynnelsen av 1970-tallet, og presset grensene for rockemusikk når det gjelder kompleksitet og eksperimentering. Band som Yes, Genesis, King Crimson og Pink Floyd brukte utvidede sangstrukturer, intrikate instrumentale passasjer og konseptalbum for å lage en mer intellektuell og kunstnerisk type rockemusikk.
7. Southern Rock: Med opprinnelse i det sørlige USA, kombinerte sørstatsrock elementer av blues, country og rock and roll. Band som Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers Band og ZZ Top inneholdt doble gitarer, slide-gitararbeid og sterke vokalharmonier.
8. Hard Rock: Hardrock, preget av sine tunge, forvrengte gitarer og kraftige vokaler, dukket opp på slutten av 1960-tallet. Led Zeppelin, Black Sabbath og Deep Purple var pionerer innen denne sjangeren, og la grunnlaget for heavy metal-musikk.
9. Glam Rock: Glamrock, som ble fremtredende på begynnelsen av 1970-tallet, blandet rockemusikk med elementer av teatralitet, androgyni og flamboyante sceneopptredener. Artister som David Bowie, T. Rex og Queen var kjent for sine forseggjorte kostymer, sminke og energiske sceneshow.
Disse ulike musikalske påvirkningene og sjangrene slo seg sammen og utviklet seg for å skape den mangfoldige og varige lyden til klassisk rock.