Her er en oversikt over tekstene:
1. Innledning
>> Vi kom alle ut til Montreux
Ved bredden av Genèvesjøen
For å lage poster med en mobil*
Bandet reiste til Montreux, en by i Sveits som ligger ved bredden av Genfersjøen, for å spille inn et album ved hjelp av et mobilt innspillingsstudio.
>* Vi hadde ikke mye tid
Frank Zappa og mødrene var på det beste*
Bandet hadde kort tid, og Frank Zappa og bandet hans, The Mothers of Invention, opptrådte på Montreux Casino, ansett som det beste stedet i området.
2. Brannen
>* De brente ned gamblinghuset
Den døde med en forferdelig lyd
Funky Claude løp inn og ut
Trekker barn ut av bakken*
Montreux Casino, som huset et gamblingetablissement, tok fyr under Zappas konsert. Kasinoet ble fortært av flammer, og produserte en uhyggelig og ødeleggende lyd. Funky Claude Nobs, grunnleggeren og direktøren for Montreux Jazz Festival, trosset infernoet for å redde barn som hadde vært fanget inne.
3. Ettervirkninger
>* Røyk på vannet, ild på himmelen
Røyk på vannet, de brente ned bygningen*
Sangens refreng innkapsler synet av røyk som stiger opp fra de ulmende restene av kasinoet mot nattehimmelen som bakteppe. Bruken av "de" i "de brente ned bygningen" understreker det felles sjokket og vantroen over hvor raskt brannen ødela et så fremtredende landemerke.
>* Jeg hørte at han sa at øynene hans var som smeltet gull
Jeg kunne se røyk på vannet
Funky Claude snakket høyt
Vi kunne se flammene fra andre siden av vannet*
Sangen fortsetter å skildre den intense varmen fra brannen og sjokket bandet følte da de så hendelsen fra den andre siden av Genfersjøen.
4. Eldre
>* Tretti år og følelsen er fortsatt den samme
Fortsatt ringer røyken slik den gjorde den dagen*
Sangen avsluttes med å reflektere over brannens varige virkning. Til tross for at tre tiår har gått, forblir minnet og følelsene knyttet til den skjebnesvangre natten levende og uforglemmelige for bandet.
Totalt sett fanger "Smoke on the Water" de rå følelsene og ærefrykten ved å være vitne til en ødeleggende hendelse, og hyller tragedien som satte et uutslettelig preg på musikkscenen i Montreux.