Sangens musikkvideo, utgitt i mai 2011, inneholder Swift i en rekke omgivelser, inkludert en skolegård, en fest og et innspillingsstudio. Videoen inkluderer også klipp av Swifts interaksjoner med fans og kjendiser, samt scener der hun fremfører sangen live.
"Mean" var en kritisk og kommersiell suksess for Swift. Sangen nådde nummer én på det amerikanske Billboard Hot 100-diagrammet og ble sertifisert trippel platina av Recording Industry Association of America (RIAA). Videoen til «Mean» har blitt sett over én milliard ganger på YouTube.
Sangens suksess førte til Swifts beslutning om å etablere Taylor Swift Charitable Fund, som støtter organisasjoner som bekjemper mobbing og hjelper unge mennesker i nød. Fondet har donert over 1 million dollar til ulike veldedige organisasjoner.