Madame Rainey , som Gertrude Pridgett Rainey likte å bli kalt , er kjent som " Mother of the Blues . " Den første store stjernen i 1920 vaudeville krets, hun jobbet i årevis uten platekontrakt , selv mens hjelpe unge sangere som Bessie Smith komme i gang. Hun ga også et løft til et ungt band leder som het Louis Armstrong . Hennes berømmelse ble udødeliggjort av August Wilson Broadway hit , "Ma Rainey Black Bottom ", som ble oppkalt etter en av hennes signatursanger.
Victoria Spivey &Sippie Wallace
selv om Victoria Spivey er praktisk talt ukjent i det 21. århundre, gjorde hun poster med Louis Armstrong og Bob Dylan. Starter sin karriere i Houston som et piano spiller da hun var 12, flyttet hun til St. Louis i hennes tidlige 20-årene og ble en sanger . Hennes signatur hit var " Black Snake Blues. " Også fra Houston , Sippie Wallace , "the Texas Nightingale ", er kjent for sangen " Woman Vær kloke , ikke annonsere Your Man ». Wallace tok tidlig inspirasjon fra Ma Rainey , men utviklet sin egen stil som inkluderte " rope ", en kreativ, improvisatorisk levering av tekster.
Lucille Hegamin &Memphis Minnie
Georgia blues singer Lucille Hegamin var en selvlært musiker som Victoria Spivey bidro til å få signert til en tur med Jelly Roll Morton. Noen av Hegamin mest populære sanger , for eksempel " Alabamy Bound " og " Land of Cotton Blues " reflektere sine røtter . En annen sørlending , Memphis Minnie , " Queen of Country Blues ", oppkalt seg selv for sin adopterte hjemby. Memphis Minnie spilte banjo og gitar fra hun var 7. Hennes gitar er i bakgrunnen av "Jeg er en Bad Luck Woman ", fra hennes " Best Of " album, "når The Levee Breaks. " Hennes popularitet fortsatte langt inn på 1940-tallet.
Billie Holiday &Bessie Smith
Bessie Smith , stelt av Ma Rainey å være " Empress of the Blues ", oppfylt for at skjebnen med den berømte sangen , " Nobody Knows You When You er Down &Out ". Billie Holiday ønsket å bli kjent som en jazzsanger , men hun lærte å synge ved å lytte til Smiths hit poster som " Careless Love". Smith var en søring og Holiday var en nordlending , men Holiday lært at sørlige blues stil også. To av hennes mest kjente innspillinger , " Summertime ", i 1933 , og " Strange Fruit ", i 1939 , vakte sørlige temaer.
Ethel Waters &Ella Fitzgerald
Ethel Waters var den første av de svarte kvinnelige sangere av æra for å gli inn filmer og senere TV . Barn av en 13 år gammel voldtekt overlevende , valgte hun å avslutte sin karriere touring med evangelist Billy Graham . Hun opptrådte vanligvis hennes signatur sang, den religiøse "Hans Eye er på Sparrow . " Ella Fitzgerald, også kjent som " First Lady of Song ", fikk henne start i 1934 i en talentkonkurranse på Apollo Theater i Harlem. Scat sang var hennes varemerke. " A Tisket , A Tasket " fra 1938 var hennes første millionselgende hit.