Siden dubstep i bunn og grunn er en undersjanger av dub, er det bokstavelig talt "dubstep". Begrepet ble først brukt i 1999 av Neil Kulkarni fra Big Apple Records for å beskrive en ny dub-stil som stammer fra Croydon som "tok det tunge, sub-bass-lydsystemet reggae, eller dub-siden, til neste nivå ved å bremse ned tempo og fokusere mer på kraften og lyden."
Så der har du det. Dubstep kalles dubstep fordi det er en dub-remiks av UK garage, en undersjanger av dub som stammer fra Croydon på slutten av 90-tallet.