Når strengen plukkes hardere, er kraften som påføres den større, noe som får strengen til å vibrere med en større amplitude. Denne større amplituden gir en høyere lyd.
Forholdet mellom kraften som påføres strengen og amplituden til vibrasjonen er styrt av Hookes lov, som sier at kraften som kreves for å strekke eller komprimere en fjær er direkte proporsjonal med forskyvningen av fjæren fra dens likevektsposisjon. Når det gjelder en gitarstreng, fungerer strengen som en fjær, og kraften som påføres den får den til å strekke seg og vibrere.
I tillegg til kraften som påføres strengen, avhenger lydstyrken også av andre faktorer, som strengens spenning, tykkelsen på strengen og avstanden fra broen til lydhullet. Men for en gitt gitarstreng, jo hardere den plukkes, jo høyere blir lyden.