Slik fungerte det:
* Distraksjon: Morderen, Dr. Roylott, brukte klokketauet til å lage en høy lyd som ville distrahere stedatteren hans, Helen Stoner, fra alle andre lyder.
* Kommunikasjon: Tauet var koblet til en mekanisme i rommet ved siden av, som gjorde at Dr. Roylott kunne sende et signal til det dødelige kjæledyret hans, det flekkete bandet, om å komme inn på Helens rom. Dette var det avgjørende elementet i planen, ettersom klokkeringen signaliserte slangens ankomst.
Klokketauet i seg selv var ikke farlig i seg selv, men det spilte en avgjørende rolle i drapsmannens forseggjorte plan. Det fungerte som et verktøy for både forvirring og kontroll, og førte til slutt til Helen Stoners tragiske død.