Hva er en basso continuo?

I musikk er basso continuo (bokstavelig talt "kontinuerlig bass") en teknikk for å legge harmoni til en melodi ved å improvisere akkorder på tastaturet eller andre stemte instrumenter. Det var en viktig del av barokkmusikken fra ca. 1600–1750, og praksisen med å spille kontinuerlig avtok deretter gradvis.

Basso continuo var vanligvis bygd opp av to deler, en bassdel spilt på et keyboardinstrument, typisk cembalo, og en figurert basslinje, ofte skrevet på et eget noteark, som indikerte hvilke akkorder som skulle spilles. Akkordkvaliteten (dur, moll, redusert, forsterket) og eventuelle tilfeldigheter ble vanligvis indikert med figurer og symboler plassert over eller under basstonene.

Basso continuo hadde flere funksjoner i barokkmusikken. Det ga harmonisk støtte til melodien, skisserte akkordendringene og bidro til å etablere tempoet. Continuo-spilleren var også ansvarlig for å følge komponistens harmoniske intensjoner og svare på endringene i musikken for øyeblikket.

Basso continuo ble brukt i mange forskjellige typer barokkmusikk, inkludert operaer, kantater, sonater, konserter og kammermusikk. Noen kjente komponister som skrev for basso continuo inkluderer Johann Sebastian Bach, George Frideric Handel, Antonio Vivaldi og Arcangelo Corelli.