Naturtrompeten var begrenset til å spille tonene i den harmoniske serien, som er tonene som produseres når luftsøylen inne i instrumentet vibrerer ved sine naturlige frekvenser. Den grunnleggende frekvensen til den naturlige trompeten er Bb, så instrumentet ble tonet i Bb.
Når ventiler ble lagt til trompeten, tillot de spillere å spille toner som ikke var en del av den harmoniske serien. Instrumentet beholdt imidlertid fortsatt sin Bb-tonehøyde, og det er tonehøyden som moderne Bb-trompeter er stemt til.