Stempelventiler er den vanligste typen ventil på messinginstrumenter. De består av et sylindrisk stempel som beveger seg opp og ned inne i et sylindrisk hus. Når stempelet flyttes ned, åpner det en port som lar luft strømme fra munnstykket til instrumentet. Når stempelet flyttes opp, lukker det porten og stopper luftstrømmen.
Roterende ventiler er mindre vanlige enn stempelventiler, men de finnes på noen messinginstrumenter, som tuba og euphonium. Roterende ventiler består av en sylindrisk rotor som roterer inne i et sylindrisk hus. Når rotoren dreies, åpner den en port som lar luft strømme fra munnstykket til instrumentet. Når rotoren snus tilbake, lukker den porten og stopper luftstrømmen.
Både stempelventiler og roterende ventiler har sine egne fordeler og ulemper. Stempelventiler er generelt lettere å spille, spesielt for nybegynnere, men de kan være vanskeligere å vedlikeholde. Roterende ventiler er vanskeligere å spille, men de er mer pålitelige og krever mindre vedlikehold.