Vibratonen består av en metallplate festet til en spole som drives av en elektrisk strøm. Når strømmen går gjennom spolen, skaper den et oscillerende magnetfelt som får metallplaten til å vibrere og skape lyd. Tonehøyden på lyden kan styres av frekvensen til den elektriske strømmen, mens klangen kan styres av formen og materialet til metallplaten.
Vibratonen brukes ofte sammen med andre instrumenter, som piano, gitar og trommer. Det kan spilles på en rekke måter, inkludert å banke på tallerkenen med fingrene eller slå den med klubber eller pinner.
Vibratonen har en unik, utenomjordisk lyd som har gjort den til et populært valg for musikere som ønsker å lage eksperimentell eller avantgarde musikk. Det har også blitt brukt i filmmusikk, videospill og andre multimediaprosjekter.