1. Pickups og forsterkning: Elektriske gitarer har pickuper, som i hovedsak er elektromagneter nær strengene. Når strengene vibrerer, induserer de et tilsvarende elektrisk signal i pickupene. Dette signalet forsterkes deretter av gitarforsterkeren.
2. Resonans: Når det forsterkede signalet spilles tilbake gjennom gitarens høyttaler, skaper det lydbølger som kan samhandle med strengene. Hvis frekvensen til lydbølgene samsvarer med den naturlige resonansfrekvensen til en streng, vil den strengen begynne å vibrere sympatisk.
3. Positiv tilbakemeldingsløkke: Når den vibrerende strengen beveger seg forbi pickupen, induserer den et nytt elektrisk signal, som igjen forsterkes og spilles av gjennom høyttaleren. Dette skaper en positiv tilbakemeldingssløyfe, som får amplituden til vibrasjonene og lydstyrken til å øke raskt.
4. Vedvarende hvin: Så lenge betingelsene for sympatisk vibrasjon opprettholdes, vil strengen fortsette å vibrere og produsere et høyt, vedvarende hvin. Denne squeeky støyen kan kontrolleres ved å justere gitarens volum, tone og nærhet til forsterkeren.
I hovedsak oppstår tilbakemelding når den forsterkede lyden fra høyttaleren fanges opp av gitarens pickuper, og skaper en selvforsterkende løkke av lyd som resonerer med strengene. Mens tilbakemelding kan være en uønsket hendelse i noen situasjoner, kan gitarister også med vilje bruke den til å lage en rekke musikalske effekter.