Tonehøyden til lyden som produseres av en trompet bestemmes av lengden på instrumentet. Jo lengre trompet, jo lavere tonehøyde. Typen munnstykke som brukes kan også påvirke tonehøyden på lyden.
Trompeter er vanligvis laget av messing eller sølv. De har en sylindrisk form med en utsvingt klokke. Lengden på en trompet kan variere fra omtrent 3 fot til 7 fot.
Trompeter brukes i en rekke musikalske sjangre, inkludert klassisk musikk, jazz og rock. De brukes også i militære band og marsjerende band.