Begrepet "a cappella" kommer fra den italienske frasen "alla cappella", som betyr "i stil med kapellet". I middelalderen ble a cappella-musikk vanligvis fremført i kirker og katedraler. I renessansen begynte imidlertid a cappella-musikk også å bli fremført i andre omgivelser, som skoler, domstoler og teatre.
A cappella-musikk er ofte utfordrende å fremføre, da det krever at sangere har en sterk vokalteknikk og kan blande stemmene sine perfekt sammen. Men når den utføres godt, kan a cappella-musikk være utrolig vakker og rørende.