Symbolinstrumenter handles på børser, akkurat som aksjer og obligasjoner. I motsetning til aksjer og obligasjoner, som representerer eierskap i et selskap eller en stat, gir symbolinstrumenter imidlertid ikke innehaveren noen eierrettigheter til den underliggende eiendelen. I stedet lar symbolinstrumenter investorer spekulere i prisbevegelsene til den underliggende eiendelen uten å måtte kjøpe eller selge selve eiendelen.
Det er to hovedtyper av symbolinstrumenter:futures og opsjoner. Futures kontrakter er avtaler om å kjøpe eller selge en underliggende eiendel til en spesifisert pris på en spesifisert dato. Opsjonskontrakter gir innehaveren rett, men ikke plikt, til å kjøpe eller selge en underliggende eiendel til en spesifisert pris på eller før en spesifisert dato.
Symbolinstrumenter kan brukes til en rekke formål, inkludert sikring, spekulasjon og inntektsgenerering. Sikring er en strategi som brukes for å redusere risiko ved å ta en posisjon i motsatt retning av en eksisterende posisjon. Spekulering er å satse på fremtidige prisbevegelser på en eiendel i håp om å tjene penger. Inntektsgenerering innebærer å bruke symbolinstrumenter for å generere en jevn strøm av inntekter.
Symbolinstrumenter kan være komplekse og risikofylte finansielle instrumenter. Det er viktig å forstå hvordan de fungerer før du handler med dem.