Clavichord:
- Handling: Clavichord bruker en enkel "tangens" handling. Når en tast trykkes, stiger et lite metallblad (kalt tangenten) og treffer strengen i rett vinkel, og får den til å vibrere. Tangenten forblir i kontakt med strengen, slik at spilleren kan kontrollere dynamikken og sustainen til tonene ved å variere trykket på tangenten.
- Lyd: Strengene plukkes av tangentene, og produserer en myk og delikat lyd som er unik for klavikordet. Det dynamiske området til klavikordet er relativt begrenset, med et smalt område for volum og uttrykk.
Cembalo:
- Handling: Cembaloen bruker en "plukking"-handling. Når en tast trykkes, plukker en liten fjærpenn (laget av en fuglefjær) strengen og får den til å vibrere. I motsetning til clavichord, slipper fjærpennen umiddelbart strengen etter plukking, noe som gir cembalo en karakteristisk lys, tung lyd.
- Lyd: Cembalo produserer en høyere og mer vedvarende lyd sammenlignet med clavichord. Den tilbyr et bredere dynamisk område, noe som gir større variasjon i volum og uttrykk. I tillegg har cembalo flere stopp som engasjerer forskjellige sett med strenger, og gir forskjellige klangfarger og tonale variasjoner.
Oppsummert, mens både klavikord og cembalo er keyboardinstrumenter, er de forskjellige i deres handlingsmekanismer og lydegenskaper. Clavichord er kjent for sitt myke og uttrykksfulle preg, mens cembalo tilbyr en lysere, mer resonanslyd med større dynamisk område og tonal allsidighet.