Strengene til en pedalharpe er stemt i oktaver, og de er ordnet i syv kolonner, kalt kurser. Hver bane inneholder syv strenger, og banene er adskilt med økende intervaller. Strengene plukkes med fingrene på begge hender, og tonehøyden til hver streng kan endres ved å trykke på en av de syv pedalene som er plassert ved bunnen av harpen. Dette endrer spenningen til strengen, og får den til å produsere en høyere eller lavere tonehøyde.
Pedalharpen har en rekkevidde på syv oktaver, og den kan produsere en rekke lyder, fra delikat og eterisk til kraftig og resonant. Det er et allsidig instrument som kan brukes til både solo- og ensembleopptredener.
Her er de grunnleggende delene av en pedalharpe:
* Soundboard: Klangplaten er hoveddelen av harpen og er ansvarlig for å produsere lyden. Den er laget av et tynt stykke tre, og den er formet som en trapes.
* Strenger: Strengene er de vibrerende elementene i harpen og er laget av metall eller nylon. De er strukket mellom toppen av klangbunnen og halsen på harpen.
* Hals: Harpens hals er den vertikale støtten for strengene og er laget av tre.
* Pedaler: Pedalene er plassert ved bunnen av harpen og brukes til å endre tonehøyden på strengene. De kan bli deprimert med føttene eller hendene.
* Resonator: Resonatoren er det hule kammeret som ligger bak lydplanken og er ansvarlig for å forsterke lyden av strengene.
Når en streng plukkes, vibrerer den og produserer lyd. Lyden forsterkes av klangbunnen og resonatoren, og den projiseres ut gjennom fronten av harpen. Tonehøyden på lyden kan endres ved å trykke på en eller flere av pedalene. Dette endrer spenningen til strengen, og får den til å produsere en høyere eller lavere tonehøyde.
Pedalharpen er et komplekst og vakkert instrument som kan produsere et bredt utvalg av lyder. Det er et allsidig instrument som brukes i en rekke musikksjangre.