Minor toneart: Trist musikk er ofte skrevet i moll. Mollytonarter er mørkere og mer dissonante enn durtonarter, og de kan skape en følelse av uro eller varsler.
Bruk av dissonans: Dissonans er bruken av to eller flere toner som høres ubehagelig ut sammen. Dissonans kan skape en følelse av spenning eller uro, noe som kan være effektivt for å formidle tristhet.
Repetitive melodier: Trist musikk inneholder ofte repeterende melodier. Dette kan skyldes at repetisjon kan bidra til å skape en følelse av melankoli, og fordi det kan bidra til å understreke musikkens følelsesmessige påvirkning.
Bruk av instrumenter forbundet med tristhet: Enkelte instrumenter er ofte forbundet med tristhet, som fiolin, cello og piano. Disse instrumentene kan brukes til å skape en følelse av patos og følelser.
Bruk av tekster som uttrykker tristhet: Tekstene til triste sanger uttrykker ofte følelser av tristhet, tap eller anger. Dette kan bidra til å forsterke den emosjonelle effekten av musikken.